Vinyl handschoenen: allergie krijgt geen kans

In veel werkomgevingen wordt gebruik gemaakt van handschoenen. Ziekenhuizen, slagerijen, kapsalons, kwekerijen, een kleine greep uit de toepasgebieden voor handschoenen. Er zijn ruwweg gezien 3 verschillende soorten handschoenen: latex, vinyl en nitriet. Voor dit artikel bespreken we alleen de latex en vinyl variant.

Latex is de meest gebruikte handschoen maar kent één zeer groot nadeel: mensen met een latex allergie kunnen ze niet dragen en kunnen zelfs latex allergieën veroorzaken bij mensen die vaak met latex in aanraking komen (zoals personeel in de medische sector en patiënten die meerdere operaties hebben moeten ondergaan). Ook keuken -en laboratoriumpersoneel heeft een verhoogde kans op een latex allergie. Een echte latex allergie kan zich op twee manieren uiten:

Vertraagde reacties

Vertraagde reacties op latex bestaan uit een jeukende, rode en licht gezwollen uitslag die alleen verschijnen op de gedeelten van contact met het latex product. Deze uitslag wordt verschijnt meestal binnen 12 tot 24 uur na blootstelling en is niet levensbedreigend.

Acute allergische reacties

Deze potentieel ernstige reacties treden op binnen enkele minuten na blootstelling en kunnen leiden tot netelroos, jeuk op de plaats van contact of over het hele lichaam, beklemd gevoel in de keel, piepende ademhaling, moeilijkheden met ademhalen, anafylaxie en zelfs de dood. De meeste mensen krijgen deze reacties alleen bij contact met het latex product. Anderen zijn zo gevoelig dat zij een reactie krijgen na toediening van een geneesmiddel dat is opgeslagen in een fles met een latex stop of na het inademen van poeder dat komt uit latex chirurgische handschoenen.

Naast echte, latex gerelateerde allergische reacties zijn er mildere (maar daardoor zeker niet minder vervelende) reacties op latex handschoenen (of handschoenen waar latex in verwerkt zit).

Allergisch contacteczeem

Onstaat door langdurige blootstelling aan latex, iemand kan jarenlang zonder problemen latex handschoenen gebruiken maar hier op den duur toch een allergische reactie door krijgen. In het algemeen ontstaat een allergisch contacteczeem op de plaats waar de stof in contact komt met de huid. Op die plaats is de reactie vaak het heftigst. Soms kan de huid in de omgeving mee reageren en in zeldzame gevallen zelfs op andere lichaamsdelen.

Irritatie eczeem

Ontstaat door het afsluitend effect van latex handschoenen, hierdoor gaan de handen zweten en krijg je een schurend effect met het poeder, waardoor irritatie-eczeem (ofwel ortho-ergisch eczeem) onstaat. Dit eczeem lijkt erg veel op allergisch contacteczeem maar bij allergietesten kan men geen allergieen aantonen.

Zoals je ziet is het gebruik van latex handschoenen niet geheel zonder risico, vandaar dat er alternatieven verkrijgbaar zijn zoals vinyl handschoenen. Deze zijn kwalitief net zo goed (zo niet beter) dan latex maar bevatten geen latex waardoor ze veilig door iedereen gebruikt kunnen worden. Vinyl handschoenen zitten niet zo strak om de huid als latex handschoenen. Bovendien beschermen ze wat beter tegen chemicaliën dan latex handschoenen.

De latex handschoen is nog altijd de meest gebruikte handschoen en voor de meeste mensen prima geschikt. Maar mocht je dus een reactie krijgen bij het gebruik van latex handschoenen (of andere, op latex gebaseerde producten) en je bent niet zeker wat voor reactie het is laat je dan voor de zekerheid even testen zodat je niet onnodig risico loopt.